Pilates, esnekliği arttıran, özellikle karın, sırt ve kalça kaslarını güçlendiren, postürü düzelten, denge ve koordinasyonu geliştiren bir egzersiz metodudur. Temel prensipleri arasında doğru nefes ve konsantrasyon bulunur, kas-iskelet, solunum ve sinir sistemlerinin koordine çalışmasını sağlar. Doğru yapıldığı takdirde ağrı veya sakatlanmaya neden olmaz. Medikal pilates, kişinin yaşına, gücüne ve eşlik eden hastalıklarına özel olarak planlanmış, fizyoterapist gözetiminde uygulanan pilates programını ifade eder. Klinik pilates, kas-iskelet sistemi problemlerini engellemek için koruyucu olarak veya bu problemlerin tedavisi sonrası destekleyici amaçlı uygulanabilmektedir.